梅努斯大学的研究人员作为国际团队的一部分，创造了一种新分子，可以帮助对抗耐药细菌。当细菌、病毒、真菌和寄生虫随着时间的推移发生变化并且不再对药物产生反应时，就会出现抗菌素耐药性(AMR)，从而使感染更难治疗，并增加疾病、严重疾病和死亡的风险。开发新的杀菌方法是一项紧迫的科学需求，因为由于AMR水平的上升，大多数传统抗生素到2050年将不再有效。

该研究利用超分子化学的原理来实现这一突破，超分子化学是一个探索分子之间相互作用的利基科学领域。最重要的是，该研究发现了能够有效杀死细菌但对健康人体细胞的毒性非常低的分子。

这项新研究在《Chem》中进行了描述，恰逢11月18日至24日举行的世界AMR意识周。这项由世界卫生组织发起的全球运动旨在提高对抗菌素耐药性的认识和了解，以期减少耐药感染的出现和传播。

根据迄今为止对抗菌素耐药性全球影响的最全面估计，2019年有超过120万人(可能还有数百万人)死于抗生素耐药性细菌感染。这项研究可能为解决这一问题的新方法铺平道路，该问题每年导致的死亡人数比艾滋病毒/艾滋病或疟疾还要多。

梅努斯大学化学系的首席研究员卢克·布伦南(LukeBrennan)表示：“我们正在发现新分子，并研究它们如何与阴离子结合，阴离子是带负电的化学物质，在生命的生物化学背景下极其重要。我们正在奠定基础这些基础可能被证明有助于对抗从癌症到囊性纤维化等各种疾病。”

这项工作基于合成离子转运蛋白的使用，并且是研究人员首次证明，盐(钠离子和氯离子)流入细菌中会引起一系列生化事件，导致细菌细胞死亡，即使在细菌细胞中也是如此。对现有抗生素具有耐药性的菌株，例如耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)。

研究合著者、梅努斯大学凯瑟琳·朗斯代尔人类健康研究所的罗伯特·埃尔姆斯博士说：“这项工作表明，我们的方法是一种导致盐流入细胞的‘特洛伊木马’，我们可以有效杀死耐药菌。”以抵消已知细菌耐药性方法的方式抑制细菌。”

细菌努力维持细胞膜内离子浓度的稳定，当这种微妙的平衡被破坏时，就会对正常细胞功能造成严重破坏，细胞无法生存。

埃尔姆斯说：“这些合成分子与氯离子结合，并将其包裹在‘脂肪毯’中，使其能够轻松溶解在细菌的膜中，带走离子并破坏正常的离子平衡。这项工作是化学基础知识影响人类健康研究中未满足的需求的一个很好的例子。”

梅努斯大学生物系微生物学家KevinKavanagh教授表示：“耐药细菌感染发生率的上升是一个主要问题。这项工作是化学家和生物学家共同努力开发新型抗菌药物的一个例子具有巨大的未来潜力。”

这些结果为阴离子转运蛋白作为现有抗生素的可行替代品的潜在发展铺平了道路，随着抗菌素耐药性问题的不断加剧，阴离子转运蛋白迫切需要这种替代品。

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