昆士兰大学的研究发现，世界上近三分之一的尾矿储存在保护区内或附近。昆士兰大学可持续矿物研究所和环境学院的博拉阿斯卡领导的一项研究表示，这些废物处理设施对地球上一些最珍贵的物种和景观构成了巨大的风险。

该工作发表在《自然可持续发展》杂志上。

阿斯卡说：“尾矿含有矿物加工后留下的废物和残渣，为容纳这些废物而建造的储存设施是世界上最大的工程结构之一。”

“我们发现，在1,721个已披露的尾矿设施中，9%位于宣布的保护区内，20%位于五公里范围内。我们的研究结果表明，矿山废物威胁着世界各地保护区内的生物多样性，其中包括澳大利亚保护区内的八个活跃尾矿储存坝。受到国际自然保护联盟认可的地区。”

2015年巴西萨马科大坝溃决，大量采矿废料冲过村庄、农田和水道，造成19人死亡。四年后，巴西布鲁马迪尼奥镇附近的另一场大坝垮塌造成270人死亡，摧毁了133公顷的大西洋森林和下游70公顷的保护区。

阿斯卡说：“考虑到尾矿设施的规模，我们担心对生物多样性和物种保护重要的地区未来可能出现故障的风险。”“为了评估风险，我们分析了全球尾矿设施的数据库，并将其与保护区的空间数据进行了比较。”

信息来自公开上市公司的披露，作为布鲁马迪尼奥灾难后设立的采矿和尾矿安全倡议的一部分。

昆士兰大学副教授劳拉·桑特(LauraSonter)表示，管理矿山废物将成为一项日益复杂的可持续发展挑战。

Sonter博士表示：“由于能源过渡金属需求的增长和矿石品位的下降，预计未来30年尾矿总产量将大幅增加。”

“考虑到尾矿储存设施目前的全球分布及其故障率，对生物多样性的影响可能是毁灭性的。幸运的是，管理这些风险所需的数据正在出现，并且有机会将这些知识纳入新设施的设计和管理中。”“那些已经到位的措施。我们必须迅速努力，彻底减轻采矿废物对人类和环境的负面影响，”她补充道。

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