来自伊萨卡北部种群的纸黄蜂脸上有多种黑色和黄色图案，能够识别个体。一项针对纸黄蜂的新研究表明，社交互动可能会让动物变得更聪明。该研究提供了识别个体的能力与社会合作之间进化联系的行为证据。

此外，基因组测序显示，相互识别并更多合作的黄蜂种群在与学习、记忆和视觉等认知能力相关的大脑区域表现出最近的适应(正选择)。

该研究重点关注两个不同的纸黄蜂种群(Polistesfuscatus)：一个来自路易斯安那州南部，个体的外观更加均匀;另一个来自伊萨卡岛，那里的个体脸上有不同的颜色图案。一系列实验表明，与南方人不同，北方人既能识别个体，又能与某些成员进行社会合作，而不是与其他成员进行社会合作。

康奈尔大学神经生物学和行为学副教授、资深作者迈克尔·希恩(MichaelSheehan)表示：“与南方人群相比，北方人群最近在认知、学习和记忆方面出现了强有力的积极选择，这一点的证据要强得多。”

虽然北方和南方种群的个体属于同一物种，但它们看起来却截然不同。南方纸蜂的脸上往往有非常相似的红色图案。北方的有黑色和黄色的图案。

希恩说：“当你向北走时，你会发现个体的颜色图案变得更加多变，大约在卡罗来纳州周围，它们开始变得显着变化，并且随着你向北走，它们的变化继续变得更大。”在伊萨卡人口中，每个人都非常独特。

在实验室中对伊萨卡人和路易斯安那州的其他人进行了行为研究。在四天内，黄蜂将被介绍给陌生人，并记录它们的攻击性程度。当纸黄蜂第一次相遇时，它们经常通过咬、咬和拍打的方式进行战斗。在接下来的几天里，黄蜂被介绍给一个陌生人，然后又带着他们之前见过的黄蜂回来，最后又回到了另一个陌生人。

来自北方的黄蜂对陌生人具有攻击性，但对他们以前遇到的黄蜂则更不具有攻击性。“南方人对待每个人都是一视同仁，”希恩说。“他们没有表现出任何证据表明他们的行为因之前见过那个特定的人而改变，这表明他们不认识他们。”

尽管还需要更多的研究，但希恩报告说，有一些迹象表明，北方黄蜂拥有更稳定的筑巢群体，而南方黄蜂偶尔筑巢时成员更替率很高。

希恩说，数据表明，能够识别个体使北方黄蜂更具选择性，并且能够更好地管理自己的社交形象，而看起来更同质的南方黄蜂则更加不加区别地进行互动，并且社交互动的一致性和凝聚力较差。

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