与国际相比，新西兰的人均碳排放量非常高。但它也有通过种植森林来快速封存大量碳来缓解气候变化的潜力。

有时，人们会就如何最好地做到这一点展开激烈的争论。我们应该继续建立辐射松种植园，还是专注于种植新西兰本土树木?

每个选项都存在支持和反对的争论，但还有第三种方法可以实现两全其美：种植不被砍伐的辐射松森林，而是通过有针对性的管理随着时间的推移转变为原生森林。

我们需要大幅减少排放。但我们还需要尽可能多地从大气中去除二氧化碳，尤其是在未来20年。过渡性森林模型是帮助实现这一目标的有效方法。

利用树木种植碳

随着树木的生长，它们从大气中吸收二氧化碳，并将碳锁在木材、树叶、根部和土壤中。

新西兰排放交易计划(ETS)通过种植树木来储存碳提供收入。它是实现国内和国际气候变化目标的关键工具，包括2002年《气候变化应对法案》设定的2050年目标。

十年内，新种植的原生森林每公顷将吸收约40吨大气二氧化碳。相比之下，同一时期外来的辐射松林的产量将达到这个数字的五到十倍。

换句话说，为了在重新造林的早期阶段吸收一定数量的碳，需要使用当地人的农田五到十倍。由于外来物种相对于本地物种的巨大优势，外来碳农业有其一席之地。

有些人纯粹出于美观的原因反对种植松树——他们只是不喜欢辐射森林的外观。我们同意有些地方的松树不适合景观。但缓解气候变化的紧迫性意味着我们需要将尽可能多的无利可图的牧场变成森林。

辐射森林也因缺乏生物多样性而受到批评。但它们所取代的牧场也是单一作物，生物多样性更少。在牧场上植树还可以通过减少牲畜数量来减少总排放量，从而减少甲烷排放量。

我们不能种太多树

根据2020年的数据，新西兰一年的排放量相当于7,880万吨二氧化碳当量。为了在十年内抵消这一影响，需要在大约2000万公顷的牧场上种植本土树木，然后等待十年让它们生长。

新西兰总面积2690万公顷，其中山地面积300万公顷。因此，另一个面积相似的无树国家需要仅使用本土树木来完全抵消其排放。使用辐射松需要2至400万公顷。

就个人而言，一个人从奥克兰到伦敦一次往返就会产生约11吨二氧化碳排放量。为了抵消这一影响，需要种植超过四分之一公顷(几乎一英亩)的本土树木，并等待十年才能生长。

根据目前的预测，新西兰将需要购买1亿吨离岸碳信用额才能履行其国际承诺。根据财政部的计算，从现在到2030年，这将花费33亿至230亿新西兰元。

显然，该国无法通过种植本地或外来树木来抵消所有排放。减少排放是首要任务。但从气候角度来看，我们不能种植太多任何种类的树木。

随着时间的推移恢复生物多样性

对外来碳森林的批评之一是，由于松树的寿命较短，碳储存不是永久性的。但新西兰的松树种植园如果不进行砍伐，碳积累至少可以持续一个世纪。

此外，如果外来森林转变为自我维持的原生森林，碳储存是永久性的。这个过程是自然发生的，但可以而且应该通过有针对性的管理来加速。

由于辐射松需要大量的光照才能生长，因此它自己的幼苗不会在其树冠下生长。因此，随着时间的推移，松树会自然衰退，并逐渐被原生林所取代，这个过程是自然发生的，但需要数十年的时间。

为了提供关键的结构和物种多样性，并加快过渡过程，需要种植需要充足光照的本地树木，并且需要对松树进行间伐。这与商业性采伐完全不同，因此不会出现与林业“砍伐”相关的问题。

结果的本地植物会吸引鸟类并促进种子传播。与此同时，通过碳排放交易体系获得的碳信用额收入可用于进一步种植，也可用于资助强化动物害虫防治——这是重建原生森林的关键一步。

最终，这一战略将提供持续一个世纪以上的永久碳储存和碳捕获。但在几十年内，我们还将看到大片高度生物多样性的原生森林的回归。

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